◎娄国忠
鲁迅是举世公认的高举“五四”大旗的新文化运动旗手和领袖，柳亚子是近代史上第一个革命文学团体南社的盟主。鲁迅和柳亚子两位文化巨子，会面之前就互相关注，神交已久，在正式握手前，曾有过一些间接的交往。
1932年5月，波兰籍共产党人、第三国际“泛太平洋产业同盟”上海办事处秘书牛兰及其夫人在南京被捕入狱，宋庆龄和蔡元培等组织专门机构进行营救。柳亚子便偕同鲁迅、郁达夫等联名发电声援，与宋、蔡为桴鼓之应，签名者达三十六人。作为总体斗争的一个侧面，鲁迅和柳亚子都参加了。由谁领衔？鲁迅是文坛泰斗，自是众意所推；鲁迅则让年轻六、七岁的柳亚子排头，自己署居其次。柳亚子曾说：“签署三十六人，合天罡之数，余为及时雨，迅翁则玉麒麟也。”7月17日，牛兰夫妇由宋庆龄出面保释就医，事情得到解决。这是他们一次不见面的共同战斗经历。
柳亚子和鲁迅的第一次会面是郁达夫安排的。
1932年10月5日，郁达夫夫妇在聚丰园宴请兄长郁华。当时郁华调任江苏省高等法院上海分院刑庭庭长，郁华不仅谙于法律，而且喜好诗词，擅画山水，与柳亚子同是南社旧侣，早就相熟。郁达夫和鲁迅是多年的老朋友，因此，郁达夫、王映霞夫妇为兄长抵沪任职举行晚宴时，邀请了柳亚子、郑佩宜夫妇，鲁迅、许广平夫妇作陪。散席时，郁达夫拿出一幅素绢，请各人题词留念。鲁迅根据席间谈话的感慨，写下了“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”一副联语。在一旁的柳亚子看了，在与鲁迅握手道别时，请求鲁迅便中赠赐墨宝，为他写一首自作诗，鲁迅慷慨应允了。
10月11日，鲁迅决定把《梅斐尔德木刻士敏土之图》一册赠给柳亚子。木刻图共十幅，是德国青年木刻家梅斐尔德为俄国革拉特珂夫小说《士敏土》所作的插图，小说和木刻都富含革命内容。小说中国已有译本，而木刻却没有一起印制。鲁迅在1930年9月27日亲自书写了一篇序言，盛赞“工业的从寂灭中而复兴，由散漫而有组织，因组织而得恢复，自恢复而至盛大”。士敏土是水泥最初的名称，它是近代工业崛起的标志。鲁迅的序言，字里行间腾跃着革命的气息，此书由三闲书屋根据原版本影印，宣纸质地，印刷精美考究，数量仅二百五十套，平时鲁迅不轻易送人。在那白色恐怖的年代，此类艺术作品实在难得。鲁迅知道柳亚子肯定会喜欢，就在扉页上题写了：“呈 亚子先生 鲁迅一九三二年十月十一日 上海”。还钤上了一方朱文名章“鲁迅”。果然，柳亚子接到以后，深深地为木刻蕴含的革命性所激动，一直视若珍宝，珍藏在身边。柳亚子逝世后，他的女儿才将它捐赠给柳亚子纪念馆。1930年出版的只有250套的木刻图，流传至今确实非常稀罕了，有鲁迅亲笔签名盖章的木刻图，尤其珍贵。
次日，即1932年10月12日，鲁迅兑现承诺，泼墨挥毫为柳亚子手书了四尺对开七律一首，诗云：“运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。旧帽遮颜过闹市，破船载酒泛中流。横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。躲进小楼成一统，管它冬夏与春秋。”诗后跋语云：“达夫赏饭，闲人打油，偷得半联，凑成一律，以请亚子先生教正。”此诗后来收入《集外集》，鲁迅将原句“旧帽”“破船”分别改作“破帽”和“漏船”，又安上了题目《自嘲》。后来这首有名的七律流传开来，特别是“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”那一联，广为流传，成为名句。此墨宝，柳亚子视同拱璧，轻易不肯示人。一次，朱德总司令在柳家得观真迹，赞叹之声不绝。柳亚子决定割爱，将手迹转相赠送。后来，朱总司令又把墨宝捐赠给了军事博物馆。
柳亚子一向对鲁迅备加推崇，他曾经说过：“我生平极服膺鲁迅先生。”他生前还写过不少赞颂鲁迅的诗文，其对鲁迅的崇敬之情跃然其中。1931年，柳亚子写了《新文坛杂咏》组诗，其第一首就是赞鲁迅的：“逐臭趋炎苦未休，能标叛帜即千秋。稽山一老终堪念，牛酪何人为汝谋。”对鲁迅的爱憎分明的战斗精神，给予充分肯定的评价。1933年6月，柳亚子发表《我对于创作旧诗和新诗的感想》一文中，特别强调鲁迅的诗，是中国诗坛上“不可多得的瑰宝。”尤其激赏“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”一联，赞誉其放射出夺目的光辉。1941年，柳亚子在重庆写了《十月十九日为鲁迅先生逝世五周年纪念敬赋一律》：“鲁迅先生今圣人，毛公赞语定千春。死开铁血鏖兵局，生是金刚历劫身。团结未坚愁抉目，澄清有待漫伤神。沪郊展墓知何日，护梓难忘民族魂。”借毛泽东赞语，称颂鲁迅为现代“圣人”。1950年底，柳亚子在京探望友人，友人要求老诗人追和鲁迅的《自嘲》诗见赠。这一提议，激起了诗人的深挚忆念和联翩藻思，二十年前的往事历历在目。和诗未及，一首七绝先就，云：“崔颢题诗在上头，谪仙才调岂终休。难忘二十年前事，温峤甘居第二流。”以昔喻今，托微寓显，鲁迅的谦谦品格和诗人对其钦佩追慕之情愫，跃然纸上。
1950年10月24日，柳亚子预立《遗嘱》时告其女说：“我死后裸体火葬，一切迷信浪费绝对禁止。于公墓买一穴地，埋葬骨灰，立碑曰‘诗人柳亚子之墓’，足矣。”并称：“地点能在鲁迅先生附近，最佳。”由此可见柳亚子对鲁迅的真挚热爱之情和两位文坛巨擘的深挚情谊。