谢云飞
抗战前之兴盛
闻名遐迩的酒缸、酱缸、染缸，通称为“绍兴三缸”。
绍兴有民谚云：“绍酒行天下，酱园遍全国”等美誉，是对绍兴酒业、酱业，酒文化、酱文化兴旺的高度概括。
清代梁章钜在《浪迹续谈》中载：“今绍兴酒通行海内，可谓酒之正宗……至酒之通行，则实无他酒足以相抗。”
清朝，绍兴酒为何既繁荣京城，又远销云南边陲？除了因为是“贡酒”外，皇宫还请绍兴人入宫做酒。已故中国著名酿酒专家、酒界学者辛海庭生前曾说，清朝入驻中原之后，继承了明朝的制度，御膳房就产黄酒，请来绍兴的师傅，用玉泉山的水来做黄酒。御膳房还有一系列的制度，比如每年皇帝几坛酒、皇后几坛酒、嫔妃几坛酒……都有明确的规定。
辛海庭说，清代是黄酒的天下，黄酒在知识阶层很吃得开。《红楼梦》中谈到绍兴酒、惠泉酒都是黄酒，惠泉酒口感比较淡薄，而绍兴酒醇厚。
另一个因素，与东浦乡贤周清推介有一定关系。1898年，周清在北京大学学习期间，就兼绍兴酒的推销员，开辟了一条将绍酒船载沿京杭大运河至北京定点销售的新路线。短短几年内，分售遍及上海、广州、天津等。在北京就有延寿街的“京兆荣酒局”、巾帽胡同的“玉盛酒栈”、煤市街的“复生酒栈”和杨梅竹斜街的“源利酒栈”，以及杏花春、斌升楼等各大酒菜馆。绍兴酒因周清南北贯穿的推销而风靡全国。
1915年，美国国会为庆祝巴拿马运河通航，在加州旧金山举办“巴拿马太平洋万国博览会”，绍兴酒东浦云集信记酒坊的“周清酒”、绍兴咸亨酱园的“感亨”腐乳等代表绍兴酒、绍兴酱制品赴会参展，一举获得了巴拿马太平洋万国博览会金奖。从此，绍兴酒名声大振，被誉为“东方名酒”之冠，远销世界各国。
抗战后遭重挫
岁末年初，一部取材绍兴黄酒文化发展史的抗战大剧——《花红花火》，先后在北京卫视、绍兴电视台等全国卫视和地方电视台播出。该剧讲述的是抗日战争前夕，辛浦镇绍兴女酿酒师花红与四个男人的恩怨情仇。随着抗战的爆发，他们抛弃个人恩怨，一致对外，最后共同抗日，同仇敌忾，打击侵略者。
虽然，剧情虚构了人物和剧情故事，但日寇的侵绍，确实对绍兴酒等民族工业留下严重的创伤。如电视剧中提到的“善元泰”酿坊，在绍兴确有其事。据善元泰的传承人朱清尧介绍，日寇扫荡时，善元泰酒坊珍藏多年的黄酒大半被洗劫一空，店里的工人也逃走，当时元气大伤。再加上连年战祸，农业歉收，民不聊生，酒坊纷纷倒闭。到了上个世纪40年代末，善元泰酒坊终因无力经营而歇业。
另据原沈永和酒厂厂长傅保卫介绍，1938年冬，“沈永和”酒坊装满八九千坛绍兴酒的两支船队，一支在金华婺江遭日机轰炸，船翻酒沉；一支在绍兴龙尾山被劫，清洗一空。损失更为惨重的是1939年6月15日上午，日寇飞机空袭绍兴，“沈永和”酒库被炸为一片废墟。从此沈永和一蹶不振，除城区两家南北酒店惨淡经营维持生计外，酒坊已无力恢复生产。
辛海庭曾说，1937年抗日战争爆发，中国沦陷，京杭大运河为日本人所把持。那时候的铁路运输、公路运输，没有现在这个水平，全靠水路。一封锁就锁到1945年，很长的一段时间，使我们丧失了绍兴黄酒向北延伸的机会。这对绍兴黄酒“北上”销售，产生了“断涯”式的影响。
加之当时农业歉收，民不聊生，绍兴的酒坊也因此元气大伤。北京就慢慢成了白酒的天下，京城百姓饮用绍兴酒也成了一种奢望。
同样，日军侵绍时期，绍兴的酱业也十分萧条，1943年城内九家酱园仅产腐乳1500坛、酱1200缸，不及抗战前一家酱园的产量。
日本人的觊觎
1919年，周清的《绍兴酿酒法之研究》书一出版，日本人首先译载该书，并依据书本所述配制老酒，虽味与绍兴酒十分相似，然绍兴酒越陈越香，而日本老酒却未及一年便变质。周清闻讯后一语道破其中的秘密，绍酒驰名中外，各地区难以仿造者，水质之不同也。
1941年，日军占领绍兴后，大肆掠夺。当时有一位日本军官对中国的历史颇有研究，他久闻绍兴黄酒之名，他自己也很喜饮绍兴黄酒，为此特地派了一支小分队在当地搜寻绍兴黄酒。当时，因日寇的狂轰滥炸，绍兴地区黄酒生产处于完全瘫痪状态，市场一片萧条。但是，那些被贮存多年的珍藏好酒，还是被日寇掠夺和搜刮了不少，运回日本，供日本高级场所饮用。
抗战结束后，回国的日本官兵念念不忘绍兴酒的醇厚滋味，很想把绍兴酒带到日本去（包括酿酒工艺），以便到时仍能喝到这种佳酿。
之后，日本人一直觊觎绍兴酒等中国的传统工艺。从景泰蓝到中国宣纸，日本人连骗带偷得了好些中国传统工艺。
一次，一个日本人到法国一家相机器材厂参观，在俯身观看容器里的新型显影剂时，假装不小心把领带浸入溶液中，目的无非是想偷盗显影剂的成分配方。
小聪明至极的日本人，把领带的功效运用到了极限。改革开放初期，有一个代表团竟然跑到绍兴来故伎重演。一群日本人以考察合作之名要求到绍兴酒厂参观。中国人好客，酿造黄酒的绍兴人更为好客，请日本友人参观了黄酒的酿造过程。每当走近一道工序，日本人就狂喜不已，扑向一个个原酒酒缸，90度鞠躬，深呼吸、深低头，显露出无比的崇拜，脑袋就差直接扎到酒里痛饮，这时一条条领带顺势就浸入原酒中……参观完毕，日本人把领带封入真空包装袋，如获至宝般捧回国内进行分析研究，依法醇造，妄图仿制出一款新的日本黄酒。
然而，最终的结果，却是差之毫厘谬以千里，“山寨”出来的日本黄酒与中国黄酒有天壤之别。
可笑的近代日本人，没明白绍兴黄酒之所以作为中国瑰宝，在于酒的工艺是老祖宗留下的，在于酒的特性是特殊地理环境蕴育的。其实，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，本来说的就是地域环境对食品影响的重要性，对酒而言尤其如此。